第二百一十章 帝国的毁灭（六）

    兰贝斯桥防线被突破，给了亨利王子一系的谋篡势力一记沉重的打击。

    这些铁杆的王室党成员大都有贵族根底，从小接受到的就是精英教育，当然也包含了各种战争课程和军事训练。他们不会不知道兰贝斯桥在威斯敏斯特防御圈中的重要意义，这座桥正好处在泰晤士河防线的腰腹位置，德军只要跨过这一座桥就能兵进白厅区，直插大英帝国的核心要害。

    所以他们此前还特别加强了兰贝斯桥的防御力量，把他们眼中最精锐的威尔士近卫团放到了这个关键位置上。这支近卫团和苏格兰近卫团一样，在本土保留下了一个步兵营，另一个营作为大英帝国王室的脸面，现在被堵在了直布罗陀要塞里。

    作为老近卫师在本土仅剩的老底子，威尔士团当然被王室视为肱骨，在整编时特别加以重视。可惜的是威尔士近卫团的基础本就不怎么扎实，这支1915年才组建的新近卫团原就是个拉拢威尔士人用的幌子，第一次世界大战开始后，头一个月这支部队就被编入远征军开赴法国战场，当年的陆军部知道这支部队软脚的很，所以也就没让他们直接去一线填弹坑，最终有惊无险的混过了四年战争。

    到了一战结束后这支部队作为威尔士忠于王室的标志继续服役，日常里大部分时间都是在执行王室的礼仪任务，比如在白金汉宫广场表演换岗和排列阅兵方阵。因为在王室面前出现的次数比任何一支卫队都多，而且经过长期队列操演训练后显露出的军容军貌看上去确实威武雄壮之至，以至于在王室成员心中留下了精锐之师的印象。

    这一次把威尔士近卫团调到一线防守，也是出于这个原因，在王室成员眼里威尔士团的老兵全都是精锐，就算不能超越德国陆军，至少不会相差太远。最终的结果就是，他们把一只半职业化的仪仗队顶到了第一线上。

    更不可思议的是，威尔士近卫团的官兵们竟然和王室持有同样的看法。因为长期受到媒体追捧，他们早就以英军精锐自居，威尔士人估摸着反攻敌占区或许有些难度，但是抵挡住德军的进攻应该不在话下。结果双方刚一接触。威尔士人就被德国陆军一顿乱拳打懵了。

    吊打威尔士人的是德国陆军第一步兵师。师长拉维上校因为求战心切，在转向时没有控制好各部队的速度，结果导致行军秩序出现了混乱并且还影响到了友军的作战。拉维上校在电话里结结实实地挨了曼施泰因好一顿臭骂，他从来都不知道那位文质彬彬的参谋长骂起人来竟然会这么毒辣。

    因为这的确是自己犯下的错误，他没有任何理由解释与反驳。最终只能在倒霉的威尔士人的头上发泄满腔的郁气与怒火。在拉维看来一切的麻烦都是由对面那群蠢货造成的，如果不是他们搞什么乱七八糟的的兵变，他根本就不会白白的挨上这一顿责骂。

    更严重的是，这次事件必定会在那位挑剔的参谋长脑中留下了不好的印象，他必定会把这件事情记在他那个传说中的小本子上，如果这件事传到元首的耳中，说不定自己的事业前途都可能因此受到影响。

    断人财路如杀人父母，断人前途如杀人全族，这口气怎么可以忍，哪怕是没有曼施泰因的命令。他也要给对面的英国佬一个让他们终身难忘的教训。拉维非常清楚，他的事业遇到了危机，到了现在只有用闪亮的功绩和敌人的鲜血才能洗刷掉他身上的污点和耻辱。

    第一步兵师根本就没有进行什么试探和佯攻，拉维亲自在第一线指挥，德国步兵直接对英军阵地发起了正面强攻。

    泰晤士河在南华克区有一个九十度的转向，兰贝斯桥附近的河道变成了南北朝向，德军步兵在轮式装甲侦查车的掩护下向着威尔士团设置在东岸的桥头阵地发起了反复冲击，英国士兵等到一交手才发现想象和现实的有多么大的差距。

    这块区域和滑铁卢火车站复杂的环境不同，桥头周边是一大片空旷的绿化地，德国步兵先是逐屋清缴掉了周围建筑物里的英军散兵。最后反而变成了德军依托着建筑物的掩护，用交叉火力压制阵地里英军士兵的射击。

    拉维对德军的推进速度感到不太满意，他知道第七装甲师在滑铁卢车站遇到了英军顽强的阻击，虽然知道不该这样去想。他还是认为这是上帝给他的一个机会，只要他能够赶在其他部队之前撕开敌军的防线，为赛普鲁斯打开一个突破口，那么此前的那些错误记录将会因此随风而散。

    在反复查看了英军阵地情况后，拉维当机立断的下令调动团属炮兵的步兵炮和迫击炮发起轰击，因为周边没有什么历史建筑。完全符合统帅部关于在伦敦城内使用炮兵的条令。

    结果可想而知，威尔士近卫团的士兵只有很少一部分补充进来的一战老兵曾经经历过重炮轰击，其他人到目前为止只听过外围作战时从远处传来的炮声，对于炮击还根本没有什么概念，结果第一轮炮弹砸下来之后，这片阵地上的威尔士人当即就恢复本行，全体放羊了。

    所谓兵败如山倒，也就说的是眼前的这幅景象。其实有个更形象的比喻，现场就像一个被开水浇了的蚂蚁窝一般。在这个大型桥头堡阵地驻防的两个步枪连和一个后勤连加起来差不多有四百来人，除去之前被打死打伤的，一轮炮击下来后剩下至少还有三百多号，这时候无论是军官还是士兵全都扔掉了各自手里的家伙，他们爬出蹲守的掩体和阵地，争先恐后的跑上阵地后的兰贝斯桥，撒开腿向着河对岸飞奔。

    拉维也被英国人的反应吓了一跳，这些人不是所谓的英军精锐么，怎么连入城前遭遇的那些国民自卫团的民兵还不如。

    德军一线军官的素质非常高，还未等到拉维下达追击命令，一些反应迅速的步兵班排就已经冲出阵地，自发的对威尔士人展开了追击。拉维对部下掌握战机的表现非常满意，他立即命令装甲侦察连和师属警卫连的半履带车加入追击行列，争取一鼓作气拿下英军在西岸的阵地。

    在这座泰晤士河上著名的大桥上，威尔士团的溃兵遭到了德军毫不留情的屠杀，德国人用步枪和机枪把正在逃跑的英国士兵成片的打翻在了桥面上，靠近西岸的一段用来阻截德军攻击的沙包路障成了鬼门关一般的存在，堵塞在这里的近卫军士兵被德国人像牲畜一样杀死，近卫军士兵扭曲的尸体在这里堆积成了一道矮墙。

    一些绝望的威尔士人掉过头赤手空拳向着德国人冲去，结果被德国步兵毫不犹豫的用刺刀挑翻在地。一队德国步兵由于追的太急，一头撞进了溃退英军的后队里，打空枪膛的德国士兵此时来不及重新装弹，他们直接端着上好刺刀的步枪大步向前，与英军混在一起打起了肉搏战。

    兰贝斯桥肉搏战在战后变的非常有名，每次提到伦敦战役，这座桥上发生的冷血杀戮就会被人反复提起，全都是因为一张德军战地记者在现场拍摄的记录照片给人留下了终身难忘的深刻记忆。

    照片上一个穿着英国步兵制服的男子躺倒在桥栏边的人行道上，他张着嘴巴向着前方伸出双手，似乎是在祈求对手饶他一命，在他面前站着一个全副武装的德国士兵，他正翻转手肘抬起上好刺刀的步枪蓄势待发，从他那充满力量的姿态来看，下一刻必定是一记标准而迅猛的刺杀。

    M35钢盔帽檐的阴影遮挡住了德国士兵的双眼，只能看到一个坚挺的鼻子和棱角鲜明的下颌，士兵的嘴角微微翘起，露出了让人不寒而栗的狰狞笑容。

    “这个德国兵究竟刺下去了没有。”战后数十年来一直成为争论的焦点，因为那位不知名的战地记者，在照片的一角写下了一行英语“生存还是毁灭”。

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    家里有事，今天发的有些晚，抱歉。(未完待续。)