第一百七十三章 送别
被祖孙两个人叮嘱和取消的时候，年轻的乔治心里感觉有些尴尬，但是又不敢多说话，只好低着头任由元帅和大臣阁下自说自话。 不过，他心里并不对大臣阁下的命令感到有所不满，他早已经知道姐姐和大臣阁下的关系，虽然对从小就敬爱的姐姐，居然会选择做一个有妇之夫的情人而感到无法理解，但是也正因为玛蒂尔达的关系，他对夏尔也多了几分像对兄长的敬畏。 尤其是，正因为有了特雷维尔家族的庇护，他才得以在刚刚从军校毕业之后，就成为了特雷维尔元帅的副官。 姑且不说在总司令旁边可以少很多沙场的危险，等到这场战争结束之后，曾经在远征军统帅旁边呆过的经历，也会成为他履历上宝贵的一笔，并且为他提供一个牢固的靠山。 所以无论从亲缘还是现实利益考虑，他都觉得自己应该听从特雷维尔家族的命令，也对大臣阁下的话深信不疑。 随着时间的流逝，装船的工作也进入到了尾声，原本岸上一片蓝色的海洋也开始变得稀疏起来，官兵们大多数都已经走上了运输舰当中，在激动与不安当中期待着自己在未来战事当中的表现。 虽然注定有人会在一开始就死去，但是没有人会认为自己是其中的一个，就算战死也会死得像个英雄一样壮烈。 在闲谈之中，夏尔和特雷维尔元帅一行人也来到了栈道的尾端。 巨大的战舰所投射下来的阴影笼罩住了每一个人，天好像突然黑了起来，夏尔抬头一看，整个一列风帆战列舰正横排在自己的前方，仿佛是高傲的巨人一样，舰体柔和的线条，还有高耸的桅杆，再加上迎着海风膨胀招展起来的巨帆，再加上头顶上蔚蓝的天空，看上去仿佛具有一些柔美的艺术气息，在迎面扑过来的气息当中，海风当中原本的腥味也加上了一股木料和火药混杂在一起的气味。 虽然心里明知道以自己穿越之前的标准，这些舰船的吨位和火力都不值一提，但是当近距离站在这些战舰面前，感受着它们的气息时，夏尔仍然免不了心里有些触动。 这是几个世纪以来的海上王者，也是如今这个世界上人类制造业最为优美宏大的结晶，也正是靠着这些风帆战舰，欧洲各国开创它们的殖民时代，走向了历史上的高峰，也开创了人类历史上一个全新的纪元，一个真正将地球上各个文明联系在一起的纪元。 也许在这样一个纪元当中，有贪婪的掠夺和恐怖的残杀，但是如果没有这样一个纪元，也许人类的历史会一直停在那里，在一个个封闭的世界当中循环往复。 这个时代是残酷的，但是残酷正是迎向新时代的基石。 “好了，午饭我们就在船上吃吧。”正在夏尔还在沉浸在遐思当中的时候，老侯爵突然又开口了，他拿起元帅权杖，指向了面前的这首拿破仑号战列舰。“我这辈子还没有吃过战舰的餐点呢，是时候体验一下新感觉了。” “您会有海军最好的厨师为您服务的，我们海军十分乐意为您提供最好的条件。”海军大臣阁下殷勤地对元帅说，“考虑到您之后还会在那边呆很长一段时间，我会让人搬一些美酒上去，都是我珍藏的上好的波尔多……” “您真是太贴心了，阁下。”老侯爵忍不住笑了出来，“可我不是在旅行啊。” “为总司令准备最好的生活条件，让他的身心处于最健康的状态，保持清醒的头脑，正是我们赢得这场战争所必须做的工作之一。”让-迪科海军大臣也笑了起来，“元帅阁下，我们将尽一切努力让您舒适地赢得这场战争。” 他的话倒也不算很奇怪，自古以来，海军都是一个待遇优厚的兵种，尤其是舰船上的贵族军官们，不光对水兵有生杀大权，生活待遇也远远高过普通水兵，特雷维尔元帅贵为远征军的总司令，拥有最好的生活条件在海军看来简直就是理所当然的。 “感谢您如此的热忱，我真有些不好意思了。”特雷维尔元帅笑了笑，然后转头看向了自己的孙子，神情突然变得复杂了起来。 他苍老而密布皱纹的脸上，出现了一个模糊的笑容，而有不舍，有期许，还有……看到孙子长大成人之后的欣慰。 “好了，我先走了，你在这边好好干吧。”他留下了这句话，然后转身走向了木制的舷梯，准备登上这艘战舰。 而他的这个笑容，却再度触动了夏尔。 老人苍老的样子他最近几年早已经见惯了，可是今天却格外牵动了他的心。从今天起，爷爷就要离自己远去，奔赴千里之外的战场了。 他……还真的能回来吗？夏尔脑中突然闪过了这个问题。 虽然海军肯定会为爷爷提供最为优渥的生活条件，但是这是资源匮乏，医学简陋的19世纪，即使对历史没有什么研究，夏尔也知道，法军在历史上的克里米亚战争里面，大多数伤亡并不是来自于敌军的枪炮，而是来自于疫病。 就连当时的主帅圣阿尔诺元帅，也是病死在那里然后被礼送回国的。 身处壮年的圣阿尔诺元帅尚且抵受不住疫病的侵袭，更何况已经年逾七旬的老人？虽然情感上夏尔不愿意承认，但是理智上他还是知道爷爷此行凶多吉少。 冲动的感情这一刻让他的心再也无法平静下来，他张开了嘴，想要最后再劝阻一下。 然而就在话冲到嘴边的时候，他最终还是忍下去了。 这些话，他之前已经说过不知道多少回了，可是爷爷都毫不犹豫地拒绝了，他坚持要以这场远征作为自己生命中最为光鲜亮丽的一页。又有什么理由去拒绝他呢？ 也许确实会死，但是待在家中，人也会走向不可避免的死亡的。 有些人，就算是死，也会光荣地死去的，如果……如果命运真的注定如此的话，那么自己又有什么面目去阻拦呢？ 夏尔抬起头来，看着已经走上舷梯的爷爷。 虽然他已经老态龙钟，但是这位骑兵将军仍旧直挺着腰，以昂然的态度和平稳的步履走在前面，步履是那样平稳，一点也看不出疲惫来。 他没有回头，即使夏尔知道他舍不得自己，舍不得曾孙和整个家族，但是他还是没有回顾，他将自己教授给孙子的矜持和傲慢坚持到了最后。 是的，这是最后一课。 他能做到的事情，我也能够做到。夏尔心中暗想。 于是，他以一种莫名崇敬的态度，看着爷爷在后面一群人的簇拥下，走上了那艘船，然后隐匿在了船体当中，直到最后消失。 就在这个温暖而又显得平凡的下午，土伦港集结起来的最初一批远征军随同他们的装备和战马，以及他们的总司令及其随员们，都登上了运输舰，准备开始新的征程。他们中的很多人，注定无法返回家乡。 直到船开始拔起船锚，然后慢慢转向，向着远方广袤的海面行进的时候，夏尔仍旧看着远方，注目着那艘战舰的离去，迟迟无法转开视线，直到最终这艘船隐匿在了海平面之下，成为了远方的游子。 “您的爷爷，值得敬佩。”这时候，同他一样目送舰船离开的海军大臣让-迪科阁下，终于再度开口了，“他是一个斗士，是我们那个伟大时代的遗老，从他身上我们总能看出那个英雄般的世纪，我虽然没办法亲眼看到皇帝本人，但是看到他的时候我却能够看到那片影子……要是我们也能够如同他们那样厉害就好了，那一代人相信有些东西高于死亡，他们面带笑容对着炮火冲锋，和我们这个享乐的时代不太一样。” “我们一定能够做出比他们那一代人更强的功业的，因为这是他对我的期望，我不能辜负。”夏尔低沉地回答，既像是对他说又像是对自己说，“这是义务。” “是啊，义务。”海军大臣颇以为然地点了点头，“真感谢您还记得义务这个词……有时候我在很多人身上看不到这一点了，他们总以为现在一切万事大吉。” “您是指什么呢？”夏尔有些好奇。 “当然是指那个了！”海军大臣抬起手来，然后往西北方向指了一指，“有些人觉得现在很好，因为有英国人站在我们一边……是啊，没错，如果英国人支持我们，我们会无往不利，但是如果英国人不支持我们呢？难道我们应该一直指望这个吗？不，不行，我们也应该有行动的自由，不为别的，就因为我们是法兰西，而不是英国人的某个可怜巴巴的附庸。” 夏尔沉默了。 作为海军大臣，他想要和英国人争锋也很正常吧。 不过，现在并不是对英国人流露出什么敌意的好时候，毕竟大家还在同舟共济。 “您的话，我觉得很有道理。”最后，夏尔有些矜持地回答，“我们确实有义务得到行动自由。” “是吗？那就让我们为义务干一杯吧。”海军大臣阁下笑着回答，“走吧，我们去吃顿午餐吧？老实说我也挺饿的了。” “十分荣幸。”夏尔点了点头，然后转身随着海军大臣离去。