第31章 炒钢

    看着炉里火光熊熊，陶十七眯着眼睛，让人盖上了炉盖。

    一从炉上下来，孙大郎便迫不及待地上前问陶十七：“这炉子盖得好么？可以放铁了么？”

    陶十七摇了摇头：“急什么，这盖好炉子，这才烧了一夜，还没有干呢。要等到炉内干了，炉壁不会烧裂，才会投料。你看那边，已经备好生铁，等一个多时辰，就可以进炉了。”

    孙大郎搓着手道：“投料好多！这一座炉子，就足以当那边山上的一家大户。”

    “那是自然。这种炉子炒钢，可不是你们以前的小铁炉可比，不只是投得料多，出钢也快。”陶十七有些自豪。跟在杜中宵身边几年，他成了合格的技术人才了。

    孙承平跟在杜中宵的身后，查看各处。

    炉子旁边是几处工棚，三座巨大的锻锤，都是用的旁边河水做动力。孙承平虽然是第一次见，却可以想象得到，这东西一旦开起来，锻的效率不知道比人工强多少。这一座锻锤，便可以赶得上几十个抡锤工人。而且由于力气巨大，锤制的铁块更大，质量更好。

    旁边还有两座小的铁砧，是用来打制刀剑等铁器的。紧挨着，是一排数座，缝隙不同的钢辊。

    其它的设施孙承平都能想得出来是干什么用的，惟有这一排钢辊，怎么也想不明白。见杜中宵今日心情不错，实在忍不住，指着钢辊问道：“官人，不知那些是做什么用的。”

    杜中宵看了看，随口道：“那是用来制钢板的。我这里的铁不只是要制铁锭，还要制成钢板，有许多用处。——不必看了，这种东西你们用不到，只要知道如何制铁锭就行。”

    孙承平不好意思地笑了笑。这里的东西是好，可于自己却没有用处。一是财力不足，建不起来。就是建起来，也找不到这么多来做事的人。大通监现在没落了，还是与县平级，现在人力充足，可不是民间力量能够相比的。逼得急了，杜中宵还可以让附近冶户到这里来当差。

    杜中宵走了一圈，最后回到制钢板的钢辊面前站住。这也是利用的水力，带动巨大的链条，让这些钢辊转动。这种粗糙的传动，链条结构简单，是最容易制造的环形链，其实就是前世最常见的铁链。至于前世常见的滚子链，杜中宵也想用，只是做不出来。

    这一套装备，肯定是能够制造钢板的。杜中宵不能确定的，是炒出来的钢，准确说应该是熟铁，合不合格。如果里面的杂质太多，这样拉制钢板容易崩裂。

    钢板的用处很大，军事上可以制做盔甲。冷锻之后，由于冷作硬化，即使是熟铁，也会有很高的硬度。虽然没有必要制造板甲，用来制造关键部位也省时省力。当然，杜中宵现在不准备用钢板制盔甲，他还有更重要的用途，铸钱。

    铁制的钱，民间盗铸容易，因为铸造不需要特别的设备。铁钱一旦改为冲制，再想私造就难了。能够对厚钢板进行冲压的设备一是昂贵，一般民户买不起。二是巨大，只要有心查，很难藏匿。

    河东路之所以铜钱铁钱并行，一是因为铜钱不足，再一个与契丹和党项交界，为了防止铜钱流到境外。现在用铁钱，契丹那边就有劣质铁钱走私到宋境，也不知道是民间盗铸，还是官方行为。

    这一带铁钱是有实际需求的，除非用纸币，铜钱是不合适的。

    大通监储存的这几十万斤铁，还是铸造铁钱合适，其他的都可以等到以后做。如果能够制造出精美且难以仿制的铁钱，价值还要超过并州的毛皮市场。

    看了看诸般齐备，杜中宵到了炒钢炉前，对陶十七道：“怎么样了，什么时候可以下料？”

    陶十七飞快地爬上炉口，看了看火焰，高声道：“差不多了！且稍待，我去看一看进料的地方。”

    下了炉子，跑到一边进料口看了看，见炉壁已经彻底干燥，热气逼人，大喜道：“禀官人，这炉子已成了！现在下料，下午就可以炒钢出来！”

    等陶十七回来，杜中宵对一边的唐孔目道：“吩咐下去，凡是定好在这里的工匠，全部都安排的地方去，一切听陶十七指挥！今天第一锅钢，不得出任何差错！”

    唐孔目叉手应诺，转身去吩咐等在一边的匠人，各人到定好的岗位。

    陶十七指挥着人，把准备好的生铁，缓缓放入进料口，进行预热。准备妥当，才到炉子一边，对五个壮汉道：“从现在开始，你们鼓风！每半个时辰，轮换一次！此事至重，不得有丝毫马虎！”

    五人叉手应诺。陶十七又跑到炉顶看火候，忙得不可开交。

    孙承平带了三个儿子，紧紧跟在陶十七身后，生怕看漏了一点。这里炒钢，跟他们自家以前的工艺完全不同，必须要从头学起。这是以后自家的饭碗，半点马虎不得。

    随着鼓风箱送风进炉室，里面的温度骤然升高，火焰的焰气都变了。炉顶的陶十七有些紧张，生怕炉壁砌得不好，造成干裂。好在一切顺利，并没有意外发生，才出了一口气。

    跟着从炉顶下来，孙承平对大儿子道：“大郎，你到那边看鼓风。这种风排，从没见过，没想到风力如此之大！如果没有此利器，这钢就炒不来了。”

    孙大郎应诺，慢慢走到鼓风箱边，盯着风箱看个不停。此时的风箱还是推拉木板，利用扇风的方法向炉膛里送风。杜中宵利用前世记忆，改为了前世通利的活塞式，推拉皆送风，风力大了数倍不止。这一点小小的改进，炉膛里的温度便就升高了很多，也有利于热几通过火道进入一边的熔炼池。

    听着风箱发出的呼啸声，孙大郎心中暗惊，没想到这起眼的物事，有如此大的威力。

    在另一边的杜中宵看见，心中暗暗叹了口气。自己还是疏忽了，忘了在风箱旁边建个火道，对进入炉膛的风进行预热。现在送进炉子的是冷空气，平白降低了温度的积累速度。

    炼钢的关键便就是温度，如果能够超过铁的熔化温度，炼出来的铁就会非常纯净，省了许多锻打的功夫。使用煤炭，加上成熟的风箱，再加上合适的冶炼方法，可以大提高铁的产量和质量。

    自己建的这一处炒钢工地，其实还有许多改进的地方。比如风箱也可以使用水力，应该建更多的火道进行预热，炉型还有改进的空间。不过杜中宵只是临时到这里来，没有必要追求完美。