第一百一十一章 大运河

    “事不宜迟，我们这就动身。”七娘收起地图，雷厉风行。

    齐玄素算是明白了，难怪七娘这么上心，不惜亲自跑到帝京，归根到底还是财帛动人心。

    齐玄素又在想，他的名字真是绝了，玄素，也就是黑白，上能寓意道门的太极，下能印证他的处境。如今他就是一半沐浴光明，一半深藏黑暗。白天参与议事，讨论道门的道德风气，晚上摇身一变，参与隐秘结社之间的斗争。

    他也有些明白七娘为什么不在道门发展，且不说她贪财吝啬，很容易被人扣上道德败坏的帽子，就说她这个性子，是五代大掌教最讨厌的那类人。七娘还是少女时，正值五代大掌教在位，将一切特立独行都赶尽杀绝，七娘注定与道门无缘。

    两人出了酒馆，七娘拉住齐玄素的手腕。

    一瞬间，齐玄素只觉得周围的一切如浮光掠影飞快向后退去，他竟是什么也看不清，只知道自己在快速移动，

    待到两人重新站定，齐玄素一个踉跄，因为强大的惯性，险些向前栽倒。

    七娘则是站得稳稳当当，摘下墨镜，取出一个清平会的甲等成员面具戴上。

    齐玄素也取出自己的乙等成员面具戴上，心想混在三个甲等成员里面，他这个乙等成员反而成了最特别的，倒像是他才是为首之人。

    然后他环顾四周，两人已经离开南城，来到城外。

    只是不知具体在什么地方。

    不多时后，又有两人先后来到此地，正是“梦行云”和“太常引”。两人早就知道“金错刀”是“七娘子”儿子的事情，所以也不惊讶，只是朝着齐玄素微微点头致意。

    不看僧面看佛面。

    齐玄素正想回应，却被七娘打断：“闲话少叙，我们谈正事吧，再有一个时辰，‘客栈’的银船就要到了，一般是由一个天字号伙计亲自押运。如今是特殊时候，‘客栈’可能会加派人手，不过也算不得什么，随手打发了就是。”

    七娘自然有这个底气，别说区区一个天字号伙计，就是“厨子”带着三个天字号伙计，也未必敢掠七娘的锋芒。

    “梦行云”轻咳一声：“也不能说随手打发了事，不妨一并杀了，告慰‘青衫湿’的在天之灵，毕竟我们主要是为了报仇，其他只是顺带。”

    这位枢密会成员还是要脸。

    “太常引”则没有说话。

    七娘“嗯”了一声，有些敷衍，接着说道：“说起来，我能知道这艘银船的踪迹也是侥幸，‘客栈’之人行事一向隐蔽，虚虚实实，真真假假，大运河上来往的船只多如牛毛，我也不可能整日盯着。为此，我花了不少太平钱，这才买通了一个‘客栈’的天字号伙计，他与负责押韵银船的天字号伙计有仇，想要借我的手除去对头。”

    齐玄素暗暗道，看来哪里都有内斗，“客栈”也不例外。同时又再次解释了七娘为什么拿四成。

    “梦行云”和“太常引”谁也没说话，其实两人拿的钱一样，“梦行云”多出来的一成其实是花掉了，毕竟皇帝不差饿兵，撒钱才能让手下们实心用事，不出什么纰漏。

    七娘一挥手：“我们走吧。”

    帝京城外的驿路直直通向大运河的码头。每年仅朝廷和官府在这里靠岸启航的漕船就有三万余艘。年近岁末，码头上前来接货的车担人流更是嚷成一片，哪怕已经入夜，仍旧是挂着灯笼，忙碌不停。

    从理论上来说，此地就是大运河的终点，不过还有一段运河连通了帝京的护城河，过闸门之后，可直接进入位于城内的蓬莱池，不过这是只有皇家贡品才有的待遇。

    所谓大运河，是在祖龙还未一统天下时，吴国为北伐齐国争霸中原，在金陵府附近开凿了一条引大江之水的运河，史称邗沟，以后历朝历代在此基础上不断向北向南发展、延长，尤其经大晋二次大规模的扩展和整治，到大魏时，基本连通江南和帝京，称大运河。

    大运河横穿四州、十一府、二十三县，长约三千六百余里，江南产粮占天下的三分之二，全仰仗此河才能将粮食运往帝京，所以此河堪称是整个王朝的命脉。

    帝京城中人口百万，全部依仗这条大运河供应，运往帝京的最后几批漕粮漕银，以及供应宫里开支的各种贡物都得抓紧赶在冬至之前抢运完毕，否则河道落雪结冰，便是误了天大的差使。

    因此进入直隶境内的河道上，满满都是船，竟造成了蔽河拥塞的现象，再加上夜色深沉，起了一层雾气，难免磕磕碰碰，可这时候还赶着行船的，多半都是给衙门当差的官差，欺压百姓惯了，一旦碰上，哪里肯轻易罢休。

    正所谓当官就要有当官的威风。谱是拿来摆的，不摆谱犹如衣锦夜行，没意思。有些人还没做官只是个小吏，就已经练就一身好大的官威，眼空四海，神游八极，撩天鼻孔喷蔑然之气，小忿不可稍忍，雷霆之怒必须常发。

    此时就有两条船的人互相争路之下撞在了一起，有两名领头的这会儿就站在各自船上大声喝骂。

    “瞎了你的狗眼，我们可是太仓的粮船！耽误了我们运粮，让帝京城断了炊，你吃罪得起吗？”

    “你狗日的才瞎了眼！少拿这些吓唬老子，老子这是户部江州司的船，装的都是今年要送户部入库的漕银，然后就要给各位京官老爷们发今年的养廉钱，一个漕运部院也敢跟我们争？”

    双方一言不合，直接动起手来，一边用撑船的篙子向对方乱戳乱扑，一边大声喝骂。

    这一处起了争斗，夜色中，影影绰绰还有远处近处都起了各船的争斗声。

    就在两船人相持不下的时候，从后面又驶来一艘大船，为了开道，船上响起了铳炮声，夜色中能看见好大一团的火光在河面上方闪亮。

    正在争斗的官船都停止了争斗，向声音传来的方向望去。

    虽然隔着夜色雾气，但也依稀可以看到巨大的黑影，竟是一艘三层的巨大楼船。

    离得稍稍近了，便可以看到船上挂着硕大的灯笼，上面分明写着“青鸾卫”三个大字。

    再近一些，可见船上一杆杆黑色的“青鸾卫”大旗迎风招展，猎猎作响。

    不管是哪个衙门的船，都停止了叫骂，忙不迭地下令让自己船上的船工操船向河道两旁避让。

    青鸾卫的大船占据了运河正中的河道浩浩荡荡前行，畅通无阻。

    许多经验老道的老船工隐约发现，这艘楼船吃水有点过于深了。不过此时夜色已暗，也看不真切，没人多想。

    一个高大的身影从船楼中走出，站到船板上。

    这是一名青鸾卫千户。

    他眺望着码头方向的点点灯火，松了口气。

    这趟差事算是结了。

    这位千户大人又转身回了船舱，此时一楼船舱中，除了几把椅子之外，就是一个个大箱子整齐码放堆叠，四周拉着窗帘，挡得严严实实，保证外面看不到里面。

    船舱内还有一人，背靠着大箱子，闭眼箕坐在那里，身旁随意放着几个已经空了的酒坛子，其中甚至还有一个“醉生梦死”的特殊酒坛。

    青鸾卫千户进来后，看了一眼此人，说道：“马上就要到了，可惜不能直接驶入蓬莱池。”

    此人睁开朦胧的醉眼，含糊地“嗯”了一声，也不知是否听进去了。

    与此同时，夜幕之上，四位天人正在俯瞰大运河和码头，正是七娘、齐玄素、“梦行云”、“太常引”。

    在四人周围，有一团七娘用“拦面叟”吹出的烟气，彻底遮掩了四人的身形，就是天人也难以察知。

    齐玄素望着满满当当的运河，不由道：“这还能调头吗？”

    “不必担心，山人自有妙计。”七娘成竹在胸。

    既然七娘如此说了，齐玄素也不再多问，只等七娘发号施令，他便作为马前卒第一个冲上去，谁让他是唯一的武夫呢，而且辈分又小，地位最低，干的就是这个。

    七娘望向“梦行云”，问道：“你的人手准备好没有？”

    “七娘放心。”“梦行云”道，“都是得力的人手，我专门调了两个大档头过来。漕运衙门那边也有我的人。”

    所谓大档头，就是类似于丐帮帮主一类的角色，如此看来，“梦行云”掌握着不止一股漕帮势力，还有“太常引”的人脉，这就是清平会双重身份的优势所在了。

    “很好，我们得手之后，你立刻发出信号。”

    七娘又望向“太常引”，说道：“准备最大范围的‘太虚幻境’，不要让别人看到。”

    “太常引”点了点头，当空盘膝入定，自有七娘的烟气从下面将她托住，又护住四周，然后阴神出窍。

    借着夜色，一圈无形的涟漪扩散开来，“太虚幻境”悄然笼罩了方圆十余里的范围，身在其中之人却一无所觉。

    此等神通，因人而异，当年南华道君的“太虚幻境”甚至能将整个玉京都隐藏起来。

    其实七娘也会此类手段，只是七娘从来都是能不动手就不动手，非要使唤别人才成。

    齐玄素不必七娘吩咐，已然是身形一沉，向下方坠去。

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