章三三 千里追击
从李明勋个人来讲，他并不反对政治联姻，这是获得利益和区分敌我的重要方式，有时候，联姻比战争带来的利益更为庞大，至于因为政治联姻付出的个人幸福，李明勋没有多少心理负担，至少他没有心理洁癖，而在没有一夫一妻制度的古代，操作空间更为自由。 当然，这许多状况无法和乌穆这类下属解释，其实也不用解释。 莱州府衙，签押房。 曾樱站在一张详细的山东舆图前，皱眉查看着，他不时低下头，从手中的塘报之中找到一个又一个的名字，然后从舆图上对照出来。 沭阳、海州、赣榆、滕县........。看的出来，在鲁南、苏北一带肆虐的东虏阿巴泰部正在收拢兵力向北方运动，进入莱州府南部境内，而阿巴泰率领的主力部队已经进入莒州，趁着春天已至，草木初青，放养牛马，蓄养马力，已然是准备返回辽东了。 一旦东虏进入返程，登莱之地战事再起，曾樱不敢确定东虏主力的动向，是直接返回辽东，还是先攻掠登莱，他能做的只能是尽可能做好准备，让他失望的是，登莱的粮食原来越少，而援军不仅迟迟不到，还没了音讯。唯一能依靠的只有自己标营和李明勋麾下的精锐骑兵，现在他也不拿移民的事情逼婚李明勋了。 三月末，莒州。 阿巴泰的大军进入大明境内已经五个多月了，从边墙一直打到南直隶，横扫千里，败明军数十仗，攻掠城池八十八座，虏获金银无算，人畜上百万，皇太极交给阿巴泰的任务已然完成，莒州牧马月余，马匹回膘，体力充足，已经是有了回辽东的想法。 大帐之中，将军们分两厢坐下，能坐在这里的，无一不是固山额真级别的高官，阿巴泰低咳一声，说道：“岳乐，把图尔格带来的消息说一说。” 岳乐微微点头，说道：“图尔格将军在莱州海陆连输了两阵，围攻潍县三月余，无法攻克，请求主力速遣兵马北上支援。” “这个废物，有精兵大炮，连个县城都打不下来，真是蠢！”当下便有正黄旗的固山额真骂咧咧出声。 众人议论不断，却是没有一个提及派兵支援的，阿巴泰环视一周，把众人的表现记在心中，明白了此时的处境，说白了，大军抢掠了一个冬天，哪个不是赚的盆满钵满，哪个不是吃的脑满肠肥，现在不是银子不够，牲畜不多，而是没有那么多的人马看管战利品了，别说随军的那些阿哈奴才，就是一些马甲步甲都是被派遣去做看管工作了。 这个时候，再打潍县就是为两白旗和那些汉军火中取栗，实在是不值当，大家赶紧回辽东，领赏封爵不是好吗？ “如今天气渐暖了，明军也有了准备，听斥候来报，光是通州就集结了十万勤王明军，明国首辅也要亲自督师，再磨蹭下去也没有意思，我的意思，咱们领军北上，班师回朝。”阿巴泰说出的命令惹来众人赞同之声。 其实对阿巴泰来说，这次伐明已经是大功一件，莱州湾和簸箕山的失败由图尔格担着，无论是打下潍县还是攻掠登莱那都是锦上添花，可是却要冒不小的风险。 三月底，阿巴泰本部大军开始返师辽东，大军展开，自莒州一路北上，沿途村镇无一不是逃往，县城闭城自守，在青州与莱州交界一带汇合了图尔格的偏师，继而向西而去，这支队伍极为庞大，近士卒就有七万余，另有虏获人畜上百万，车辆无算，绵延三百余里。 阿巴泰性格鲁莽，但精熟行伍，其以图尔格为前锋，自己坐镇中军，而马力充足的满洲、蒙古骑兵布置在两翼，汉军则是殿后，与阿哈一道押送驼队和车马人畜，大军在中原大地上连绵不断，旌旗蔽野，往往前锋进入直隶，后队不曾离开山东，如果一股浊浪从中原大地上滚滚而过，所经之处无一不是尸骨如山，饿殍遍野，而周边明军官将，无一敢于出击，往往远远眺望，不敢接阵，东虏兵锋所指的城池，将军弃城逃跑，文官挂印而去，少有人敢挡其锋芒。 （在这次阿巴泰入寇过程中，明军反抗极为孱弱，除了在京畿发生了几次遭遇战，和山东境内的守城战之外，唯一可以称道的只有小袁营在海州突袭蒙古人，和周遇吉在天津杨柳青的伏击战，前者后面会有情节，后者因为与主线没有关系，就不赘述了。） 四月中旬，阿巴泰大军过境潍县，向西而去，解除了对登莱最大的威胁，在确定登州安全之后，两支骑兵汇聚到潍县城下，这两支骑兵一支是社团新近组建的混编骑兵营，共有两千三百余骑，而另外一支骑兵则由武行率领，约有千余，是从巡抚标营之中精挑细选而来，两支骑兵都是一人双马，装备补给也由马骡驮负，便是要追击东虏而去。 王承恩与曾樱站在所有人面前，高举酒杯，说道：“东虏残暴，屠戮百姓，绝不能任其离开，一切托付于诸位了。” 李明勋接过酒杯，一饮而尽，便是向西追击而去。 大军刚刚开拔，李明勋便是见到曾淑仪骑着那匹神骏的战马鸡翅而至，她穿着侍女的衣服，显然是刚刚从家人的看管下逃脱出来，见到李明勋，高声叫道：“带上我，带上我！” 李明勋看了她一眼，脸色阴沉，说道：“这是去打仗，不是郊游，没人看顾你。” “我不用人照顾，我也要去抗虏。”曾淑仪倔强说道。 李明勋叹息一声：“那你至少换身衣服，不能让人看起来和我的士兵不同。” 说罢，李明勋挥挥手，大军开拔，曾淑仪愣了愣，然而向着潍县城外的社团军营疾驰而去，营中士卒多半出征，留下的只有辅兵，她掀开一顶帐篷进去，发现里面有一个士卒正在围着烤火，看模样应该是台湾的土著，她略作打量，发现这辅兵的身材与自己差不多，伸出小手招了招，辅兵哪里见过这么漂亮的姑娘，下意识走过去，继而就被曾淑仪一记剑柄敲打在了后脑勺上，还没有昏过去，曾淑仪就开始扒了他身上的甲械，然后换在了自己的身上，得意的笑了笑，捡起自己的宝剑跑出了帐篷。 远处，大军行进的踏出的烟尘冲天而起，似乎离的还不远，但是她扭头一看，拴在栅栏上的战马已经是不见了。 “李明勋，你骗我！”曾淑仪大哭起来。 李明勋率领的骑兵一路向西追击，因为是在东虏过境之后才集合的兵马，所以大军晚于东虏四日出兵，因此，一直追击到临淄境内才终于追上了东虏的后卫，大军沿着官道一路追击，只瞧着东虏所经之处，几无人烟，一片末日景象，路边到处都是尸体，每当经过东虏的宿营之所在，便是大片的狼藉，女人的尸体赤条条的仍在营地周围，无一不是被凌虐致死的，东虏历来寇边，往往回到辽东才统计虏获多少人畜，却不知，一路之上，强掳来的人口走到辽东，往往十不存三，若再论及抢掠过程中导致的家破人亡，其人数更是吓人。 因此，虽然满清每次寇边，掳到辽东的人数仅仅以十万计数，最多也不过三十万，但由此导致的百姓伤亡却是以百万数百万计，也正是因为如此，东虏几次寇边，选择的区域都是不同，因为他们很清楚，凡是自己抢掠过的地方，没有十年二十年根本无法恢复，只能再抢其他地方。 乌穆手下有三百多骑兵，都是骑兵营中精挑细选出来的好手，骑射功夫了得，他率领这支骑兵为前锋，走在大军之前，日夜行进，昨日在渡口抓到几个掉队的汉军骑兵，乌穆选择了离开大路，借助路边的树林掩护，选择视线较差的傍晚和清晨行军，意图很简单，突袭敌军后队。 这支兵马夜半出发，借助月光行军，朦胧的月光透过薄云和树梢照在骑队身上，在甲片、铜泡上散发出光芒，远远看去，颇有几分阴森，好似阴兵过道一般，所经之处的村落、田舍，看到之人皆是大叫着离开，无人胆敢靠近。 清晨，正是人最困倦的时候，却也是行进最方便的时间，前锋的骑兵队列变的弯弯曲曲，赶了半夜路的骑兵困倦异常，只能死死盯着前面人的马尾，士卒不时咬住舌尖来让自己保持清醒，乌穆作为将兵之人，此时御马在前，凭借多年养成的狩猎习惯，细细寻找着敌人的踪迹，昨日抓的汉军跑了两个，肯定会追上敌人，但他不知道东虏会如何应对，乌穆感觉最有可能的就是伏击，所以他加倍小心。 清晨的雾气笼罩了大半丛林，似乎有白蒙蒙的影子在里面跃动，但是却听不到马蹄声，乌穆打了个唿哨，让身后的人警惕起来，前锋们自动散开，两翼分开前进，而乌穆自己收好，取出角弓，提着搭了箭矢的弓，慢慢向前进。 忽然，前面安静了，乌穆看到一个黑影矗立在那里，似乎是一个人，又好像一块石头，他昂起头，嗅了嗅空气中的味道，忽然引弓，搭在弓弦上的鸭嘴箭射向了那个黑影，只听一声哀嚎，便是有重物落地之声。 前锋骑兵纷纷行动起来，向两翼包抄而去，一时间箭矢横飞，雾气之中，不时有惨叫哀嚎声音响起，继而一声鸣镝，马蹄声渐渐远去。 乌穆下马，看到他射中的那人，扁平的鸭嘴箭切了半个脖子，已然死了，他摘掉那人脑袋的上皮帽子，又看了看因为缰绳挂住枝条无法逃走的战马，那战马掉膘严重，肋骨都露出来了，乌穆微微点头，说道：“这股伏击的是咱们在莱州打败的汉军旗，老关宁军了。” “怎么战力这般弱。”一个手下有些诧异。 “敌人可猜不到登莱的兵马敢追出来，还追这么远，怕是把咱们当明军了。来人，上马追击，得抓住个大人物才是。”乌穆见这马匹掉膘如此严重，便知道敌人马力定然不堪，立刻下达了命令。 不多时，乌穆率领的前锋追出了丛林，来到了无人耕种的田野里，他亲率五十余骑，追杀在后，平原地带雾气散了，远远便是看到敌人有三四百骑，只是在丛林之中遭遇，吃了大亏，此时在发命狂奔，乌穆眼力极好，发现其中一人身着华丽披风，身边尽是精悍护卫，想来也是大人物，便是追了上去。 此时两翼已经包围，三面合围，也不靠近，只是引弓射箭，双方互射几轮，皆是有人倒地，殿后的汉军旗终究是马力不济，又不知追杀者有多少，纵然人数占优，却是越发支撑不住，乌穆忽然从马上站起，手中箭矢瞄准了那头目的战马，嗖的一声，尖锐的箭矢插在了战马的屁股上，那马匹人立而起，大声嘶鸣，竟然是把那头目摔在地上，乌穆大喝道：“追上去，抓住那人，赏银百两。” 众人齐声应和，收起弓箭，拔出马刀，追杀而上，靠的近了，几轮投矛掷出，当场杀死数人，马刀挥舞，把聚拢在头目身边的人砍杀殆尽。 “这位将军隶属何处，本官乃是祖泽润，家父祖大寿，表弟乃是吴三桂，莫要动手，莫要动手。”祖泽润已经摔断了小腿，趴在地上，大声喊道。 乌穆哈哈一笑：“原来真的抓到大人物了，带回中军审讯！” 中军，李明勋看了一眼跪在地上的祖泽润，问道：“这么说，东虏主力已经到了大清河一带，正在渡河了？” 祖泽润为了保命，哪里再敢隐瞒，连忙说道：“肯定在渡河，我来的时候参加军议，奉命大将军说，过了大清河就距离直隶不远了，让大队先过了河戒备，辎重和人畜现在刚刚渡河。” “这可真是个好机会！来人，击鼓点兵，大军集结，快速前进，敌人正在渡河，我等半渡而击，至少也能解救不少被掳百姓。”李明勋高高跃起，大声传令。