章三一 瓮中杀鳖
在作战室的桌子上，霍雷肖恩把已经知道的情况用模型标注出来，可以很生动的表现出现在利马舰队的情况，拉奥尼亚把舰队分为待修船和在修船两种，而六艘重炮舰是最受看重的，所有的在修船都搁浅在白岛上威胁。 这是一座完全覆盖了盐巴的岛屿，内外远近看上去都是白茫茫的一片，横亘在钦博特湾的北面出口，也是西班牙人的重要防御地点，拉奥尼亚让舰队里的船只挨个搁浅在岛屿上维修，维修的沙滩与炮垒、陆战队驻扎点结合在一起，又处于海湾内里，从外海只能看到桅杆的顶端，而大部分的战船却并不布置在这里。 “我认为，拉奥尼亚现在的布置，是忌惮于帝国海军的火箭弹。”霍雷肖恩说了一句话，就给人一种醍醐灌顶的感觉，包括赵龙城在内，远征舰队所有的军官都恍然大悟了。 原因很简单，所有人对火箭弹的射程、威力和缺点都有着非常详细的了解，而西班牙人却是在卡亚俄港第一次见识火箭弹，而且就立刻遭受重创，人们总会对新生事物有着更大的恐惧，所以，拉奥尼亚的布置更多的针对的是远征舰队的火箭弹，但实际上，远征舰队并未配备类似的武器。 为了避免再次遭遇火箭弹袭击，拉奥尼亚在白天要求所有的待修船藏在钦博特湾的中央位置，不许下锚，不许靠岸，就地修整，这些船也是散开的，船头朝着不同的方向，一旦遭遇火箭弹袭击，就会立刻散开，钦博特湾如此宽大，除非上万枚火箭弹齐射覆盖，否则重炮舰不会受损。而类似的布置同样也可以对付火攻船这类进攻港口的手段。 而在夜间，利马舰队就会集结起来，到海湾与海岬的肘腋之地落船锚过夜，这个位置位于钦博特海湾的西南角，之所以如此布置是因为这个地方的西面有两座死火山，虽然高度不是很高，却可以挡住来自外海方向的火箭弹和榴弹炮的射击线，而在夜晚，聚集在一起的战舰也可以更好的防备偷袭的火攻船等船只。 其实钦博特湾的南面隔着一片不到两千米宽的沙滩还有一个大小类似的海湾，这片海湾出入口只有一个，按理说比钦博特湾更适合做基地，但却有两个问题，其一，没有死火山这类遮挡物，其二，缺口太大，两侧布设岸炮难以拦阻通道。 假设远征舰队拥有火箭弹的话，可以进入南面的海湾，在夜晚打击藏在西南角的利马舰队。可惜，不光远征舰队没有火箭弹，就连利马地区作战的陆军都基本用光了。而赵龙城不敢在这里耽误太久，因为这附近也经常起雾，一旦利马舰队借助某次浓雾出港，就可以进入外海，逃之夭夭。 在搞清楚了利马舰队的意图之后，负责指挥陆战队的上校提出了一个建议，他说道：“将军，我们可以在夜晚潜入南面的萨曼科湾，在靠近死火山的南侧登陆，如果敌人没有发现，我们可以运输一部分二十四磅长炮（来自巡航舰），趁着夜晚炮击他们的夜晚锚泊地。 当然，现在的西班牙人是惊弓之鸟，被发现的可能性很大，而我们就可以利用陆战兵力的优势，在钦博特湾的南北东三面构筑炮垒，这海湾虽然南北长超过十四公里，但东西宽不过六公里，以二十四磅炮构筑炮垒，就可以把西班牙人局促于海湾中央的狭小地点。 到时候，我们可以把轻便的小船拖拽上岸，从海湾内部做成火攻船进攻西班牙人锚泊地，这就是四面八方的攻击，西班牙人肯定挡不住。” 这个提议得到了很多人的支持，赵龙城点点头：“可以这么做，但也不能只这么做，虽然我们在陆战力量上有优势，但这个计划太消耗时间，尤其是在没有驽马和车辆的情况下拖拽两吨半的火炮几十公里，还没有道路的前提下，什么时候能做到？半个月还是一个月，这段时间只要一场浓雾，利马舰队就可能逃离。” 赵龙城的担心很有根据，而霍雷肖恩说道：“将军，浓雾不仅是西班牙人的朋友，也可以是我们的朋友。只要愿意冒险，也有很简单快捷的战斗方法。” “霍雷肖恩先生，请说。”赵龙城想起一开始霍雷肖恩说的那句话，没有什么情况比现在更适合冒险。或许他真的有什么好办法。 霍雷肖恩说道：“拉奥尼亚选择钦博特湾而非萨曼科湾，很大程度是因为这海湾的出入口都可以置于岸炮的封锁之下，但是夜晚和浓雾都可以让岸炮无用，我们完全可以派遣一支敢死队趁着视野不佳进入海湾，利用火攻船和炮击的办法袭击西班牙人的夜间锚泊地，与此同时，我们可以进攻西班牙人布置在海岬上的炮垒和陆战力量，把所有舰队开入港口，直接把西班牙人全部闷死在里面。” 在霍雷肖恩提出建议之后，所有人都点头，但显然，前期进入的那支小舰队肯定很危险，或许半路遭遇炮击，或许因为主力舰队无法有效支援而在天亮之后被消灭。而霍雷肖恩说道：“将军，我们愿意作为先遣舰队第一批进入钦博特湾。” 赵龙城微微点头，陷入了沉思，但不管怎么想着都是合算的买卖，即便完全失败，最大的损失也不过是折损了一批海盗罢了。 “好吧，霍雷肖恩先生，帝国的将军从来不会拒绝建立功勋的俄要求。虽然你我并不熟悉，但我们必须制定更为完善的计划，而不是一味的蛮干。”赵龙城终于同意了霍雷肖恩的建议，由此为基础，筹备更为完善的计划。 夜色正浓。 海盗船队中的巡航舰勇敢号和两艘纵帆船冒险号和不朽号全都落下了船帆，禁绝了灯火，在小船的牵引之下冒险向钦博特湾驶入，霍雷肖恩站在勇敢号的桅盘上，目光扫过漆黑的海面，徐风吹拂着薄雾，天上没有月亮，这里的一切都很自然。 霍雷肖恩选定的航道是两块礁石之间，这两块礁石北面一个大一点的岛屿，西班牙人布置了炮垒，而南面则是陆地伸的海岬，同样也有防御措施，而礁石实在太小，上面布置了兵力也会裸露在岩石之上，所以没有设防，但是侦查船曾经在白天见到这里有西班牙人活动，可以想见，他们在这两块礁石之间布置了铁索。 第一批前进的全都是划桨船，配备了中国人给的钢锯，在夜空之下，偶尔有钢锯摩擦铁索的声音传来，而海浪拍打礁石的声音把大部分声音掩盖住了，足足过了半个小时，霍雷肖恩有些忍不住亲自查看的时候，却看到左侧的礁石上闪烁了一点光芒，却又很快消失了，过了几分钟，又闪了一下，霍雷肖恩确定铁索已经剪除，他模仿海鸟发出了一阵阵鸣叫，拖拽的划桨船再次启动，向着钦博特湾驶去。 霍雷肖恩亲自到了露天甲板，用测深的铅锤不断探测，确定水深超过十米后，走到了船尾楼，亲自点燃灯笼发信号，这个灯笼是特制的，可以操作闪烁，而信号员则是向外海的远征舰队发信号，告知行动情况和航道情报。 经过了一个小时的牵引，霍雷肖恩的海盗舰队已经完全进入钦博特湾的深处，这里距离利马舰队的锚泊地超过了一海里，可以确定是安全的，霍雷肖恩指挥海盗把那些小船吊运到海面，然后把油桶、火药和薪柴装在上面，制造出了纵火船。 与此同时，其余配合的舰船和陆战队都已经开始行动，陆战队指挥一个营的兵力已经于上半夜前往了萨曼科湾，而远征舰队已经在外海聚集而来，只要一涨潮，远征舰队的靖远号以及两艘三十二炮巡航舰就会进入海湾，而剩余的五艘战列舰则在外海，视情况掩护、封锁或者突入。 “涨潮了，船长。”一个负责值班的海盗通知了霍雷肖恩，霍雷肖恩轻轻点头，他来到火炮甲板，在这里看着手里的怀表，按照约定，在涨潮之后，他需要再等十五分钟，给靖远号等三艘战舰充分的行动时间。 时间到了之后，霍雷肖恩来到露天甲板，点燃了一根小型讯号火箭，随着信号弹炸响，第一批纵火船开始行动。 这一批纵火船在锚泊地的东面，可以借助东南信风主动冲向锚泊地。 帝国二十六年的八月十九日寅时三刻，四艘火攻船第一批被释放，船舵和船帆都已经被卡死拴紧，上面的点火装置是盘香定时，所以很快就有几团火焰出现在了钦博特湾的海面上，在霍雷肖恩的望远镜里，这几艘火攻船距离锚泊地尚有一海里就完全点燃，连充当动力的船帆都是如此，显然是不可能奏效了，之所以误差这么大，是一开始设置定时点火装置的那群中国海军军官只考量的了风，没有考虑海潮。 船上的海盗唉声叹气，抱怨着，而霍雷肖恩却很淡定，既然这几艘船连人都不放，也就不奢求它们真的可以取得什么战果，霍雷肖恩要的是混乱。 砰砰砰！ 锚泊地里的西班牙舰船开始炮击，火光照耀下的海面，一根根水柱冲天而起，西班牙人的拦阻射击全无章法，但胜在火炮众多，很快就有一艘火攻船被击沉，但更大的混乱却来自陆地。 轰轰轰！ 随着岸上的炮垒发出的怒吼，一枚枚炮弹射向了锚泊地，岸边的火炮与锚泊地的火炮交相辉映，在钦博特湾中回响，震耳欲聋！但岸炮打击的却是锚泊地里的西班牙利马舰队，那几艘战舰都处于锚泊状态，仓皇之间起锚、升帆完全做不到，随着一枚枚炮弹击中，利马舰队损失严重。 这正是霍雷肖恩所想要的，夜晚的偷袭会造成西班牙人战舰和岸上兵力的混乱，混乱之中，根本无法分清敌我，先是岸炮以为海面上第一批射击的两艘战舰是敌船，开炮打击，实际这是两艘锚泊靠北的西班牙战舰，他们第一时间发现了火攻船，开炮打击，继而是其他船只开炮，而火攻船冲的是中间，两边的交叉火力也夜间海岸上的西班牙人看去像是两支舰队在交战。 自然而然就以为第一批开火的是敌船，继而不断对其开炮。但是很快，更混乱的景象来了，没有被岸炮打击的西班牙战舰的另外一侧炮门被打开，向着岸边的一处炮垒开火，原因就在于，这处炮垒布置在了海岬上，夜晚不好辨明距离和身份的情况下，很容易判断这正在向己方开火的火炮是正闯入海湾的中国战舰。 而实际上，无论是霍雷肖恩的战舰还是远征舰队派遣的先遣队，都没有开火，双方在一片混乱之中在海湾之中汇合，靖远号率先打出讯号，愿意接纳霍雷肖恩的指挥，而霍雷肖恩立刻命令靖远号与三艘巡航舰编列成舰队，占据下风向的出海口，而两艘纵帆船则从上风向继续释放火攻船。 前者一出现，上百门火炮齐射，直接断了西班牙人逃离的念头，而第二批释放的火攻船则是由志愿海盗驾驶，趁乱顺风进入锚泊地，撞击西班牙战舰后，才点燃纵火，而火攻船也取得了最大的战果，比夜晚的炮击要有用的多。 其实混乱也不只是西班牙人之间，作为进攻方的帝国友军之间也有混乱，最大的混乱发生在海盗船不朽号、冒险号与帝国陆战队之间，陆战队的任务是趁着黑天登陆，拖拽火炮上岸，协助攻击西班牙战舰，并且在天亮后，陆地进攻。 但是登陆的陆战队发现，自己的好不容易拖拽上来的十六磅炮根本够不着西班牙的锚泊地，于是朝着最近的两艘西班牙纵帆船打起来，一直打到天亮才看清，他们打了小半个晚上的两艘战舰是友军的两艘负责释放火攻船的纵帆船，而更可笑的是，海盗们根本不知道自己挨了友军的火炮，还以为那些落的很远的炮弹是西班牙人的炮台打的。 海盗们嘲弄了小半个晚上的‘傻缺’，竟然是帝国的陆战队。 一直到天亮的时候，西班牙人才确定了海湾之中的情况，但锚泊地里的五艘重炮舰和一艘大帆船多半受伤，两艘沉没，一艘坐滩，其余的也是千疮百孔，整个锚泊地漂浮着被击碎的木板和被打死的西班牙人，而西班牙人仍旧不投降，霍雷肖恩并未强攻，而是与靖远号一起，派遣陆战士兵登上炮垒，与外海的舰队一起，夺占了一条安全的航道，引了主力舰队进来，西班牙人才投降，而旗舰圣菲号却自爆沉没了，拉奥尼亚尸骨无存。